[ブルーミングランチ] ジャスティン・ヒョン氏「ブロックチェーンの『トラストレス』が金融の未来」

ジャスティン・ヒョン アフルエント共同代表

ブロックファイ・TONを経てDeFiサービス起業

『トラストレス』モデルは金融の未来であるべきだ

TON、『10億人の利用者』が強み

TON基盤DeFiの需要はさらに拡大する

「良い人に会い、良い対話を交わす」。それがブルーミングランチの基本趣旨だ。クリプトシーン（Crypto Scene、ブロックチェーン・暗号資産の生態系）で活躍する人々に会い、その仕事と人生を伝える。

アフルエント（Affluent）のジャスティン・ヒョン共同代表を語るうえで、TON財団は欠かせない。TONはテレグラム基盤のレイヤー1ブロックチェーンで、2023年にテレグラムの公式ブロックチェーンパートナーに選ばれた。ヒョン氏は2022年から2024年まで約3年間、TON財団で機関成長部門の統括理事を務めた。

その後、ヒョン氏はTON財団を離れ、TON基盤の分散型金融（DeFi）プロジェクト、アフルエントを共同設立した。月間アクティブユーザー数が10億人に達するテレグラムの生態系にDeFiサービスを広げることが中核目標だ。

ヒョン氏と会ったのは、ソウル市江南区にあるユジョン食堂だ。BTSが練習生時代によく訪れた店として知られ、関連名所を巡るいわゆる「BTSツアー」の定番コースの一つに数えられる。店内は実際、世界中のBTSファンが残していったポスターやグッズで埋め尽くされていた。

Tシャツに短パン姿で現れたヒョン氏と、看板メニューのユジョンサムパプ2人前を注文した。ヒョン氏は「オフィスの近くにある店なので、よく来る」と話し、「韓国料理は栄養のバランスが良く、韓国に来てから明らかに健康になった」と笑った。

デロイト・ブロックファイを経てTONへ

ヒョン氏は韓国系カナダ人だ。8歳の時に家族でカナダへ移住した。カナダで高校を終えた後、米国の大学で会計学を専攻した。その後、4大会計事務所の一角であるデロイトで5年間、公認会計士として働いた。

暗号資産業界に足を踏み入れたのは、2021年に米暗号資産レンディング企業ブロックファイ（BlockFi）で財務戦略を担当してからだ。ヒョン氏は「新型コロナウイルス禍の初期、カナダに滞在していた時期があった」と振り返り、「子どもの頃から知っているカナダの同級生がブロックチェーン業界で働いており、自然と関心を持つようになった」と語った。

話をしていると、鉄板に載った黒豚のチェユクポックムが運ばれてきた。甘辛い味付けの豚肉炒めは、付け合わせの新鮮な葉野菜とよく合った。主にナムルで構成された副菜は、すっきりと整った味わいだった。店内では同じチェユクサムパプを食べる外国人客の姿も少なくなかった。

ヒョン氏は葉野菜に豚肉炒めを包みながら、話を続けた。「ブロックファイは中央集権型金融（CeFi）の企業だった。ブロックチェーン産業に挑戦したくて移ったが、実際の業務は伝統的金融（TradFi）と大きく変わらず、物足りなさを感じた」と明かした。さらに「知人の紹介で偶然TONの開発者らと知り合った。振り返れば驚くような決断だが、当時は『ここでやってみよう』という気持ちになった」と付け加えた。

DeFiへの渇望が高まり『アフルエント』設立

ヒョン氏がTON財団に本格的に加わったのは2022年だ。当時はTON財団が2023年にスイスで正式発足する前で、組織の形もまだ整っていなかった。ヒョン氏は「TON財団で働き始めた当初は、TON基盤プロジェクトのインキュベーションを担当した」と説明し、「複数のプロジェクトを育成する中で、TON基盤DeFiの可能性を見いだした」と振り返った。

その後、DeFiプロジェクトへの渇望は一段と強まり、2024年にTON財団を離れてTON基盤DeFiプロジェクトのアフルエントを設立した。ヒョン氏の説明では、アフルエントは第3世代のDeFiレンディングプラットフォームに当たる。

DeFiレンディングプラットフォームは、単純な資産貸し出しサービスを提供するアーベ（Aave）などの第1世代から、融資に資産運用の概念を加えたモルフォ（Morpho）などの第2世代へと進化してきた。ヒョン氏は「アフルエントは資産運用会社と連携し、借り入れた資産の利回りを最大化できるよう支援する」と述べたうえで、「『トラストレス（Trustless）』モデルを導入し、資産運用の透明性を高め、横領の可能性を元から断った点が特徴だ」と強調した。

食事を終えた後、ソウル市江南区の地下鉄7号線・鶴洞駅近くにあるスペシャルティカフェ、パピュラーコーヒーロースターズへ向かった。ユジョン食堂から徒歩約10分の距離だ。店では「エルサルバドル・マラカラ Cパカマラ ナチュラル」の豆でいれたフィルターコーヒーを2杯注文した。メニューのテイスティングノートには、グレープフルーツ、チェリー、ブラックベリーなどと記されていた。

ヒョン氏は「エルサルバドル産の豆でいれたコーヒーを飲みながら暗号資産の話をするのは象徴的だ」と笑った。エルサルバドルは2021年、世界で初めてビットコイン（BTC）を法定通貨として採用した国だ。

カフェで席に着き、「トラストレス」モデルの話を続けた。トラストレスモデルは分散化の核心の一つであり、機関などの仲介者を信頼しなくても安全に取引できる仕組みを指す。ヒョン氏は「ブロックチェーンにおける『トラストレス』は、仲介者を『信用できない』という意味ではなく、『信用しなくてもよい』という意味だ」と指摘した。そのうえで「トラストレスモデルは金融の未来になると考えるだけでなく、未来でなければならないという立場だ」と語った。

TON基盤DeFiの需要は拡大する

既存のDeFiレンディングプラットフォームの大半がイーサリアム基盤であるなか、アフルエントのブロックチェーンとしてTONを選んだ理由を尋ねると、ヒョン氏は「テレグラムは世界10億人のコミュニケーション手段であり、アクセスのしやすさを優先すれば、どのブロックチェーンよりも強みがある」と答えた。

あわせて「既存のDeFiサービスの最大の障壁は、一般利用者がブロックチェーンの知識を学んだうえでアクセスしなければならなかった点にある」と分析した。「DeFiに限らず、あらゆるブロックチェーンのメインネットの持続可能性は、結局のところ一般利用者が日常の中でどれだけ容易に使えるかにかかっている」との考えを示した。

ネットワークの成長余地も、TONを選んだ理由の一つだ。ヒョン氏は「テレグラムは他のソーシャルメディアと異なり、利用者データを活用して収益を上げないという哲学を持つ。そのため、TONのようなブロックチェーンで収益モデルを高度化するほかない」と説明した。さらに「TONはテレグラムとますます緊密に連動していく」との見通しを示し、「ブロックチェーン技術が普及するほど、東欧や東南アジアなどテレグラムを主要メッセンジャーとして使う地域で、TON基盤DeFiサービスへの需要は一段と高まる」と語った。

最後にクリプトシーンの魅力を尋ねた。ヒョン氏は「現在のクリプトシーンの最大の長所は、他のどの産業よりも『出自』を見ない点だ」と説明した。「人材を採用する際、人種や学歴とは無関係に、『どれだけ貢献できるか』を集中的に見る雰囲気がある」と述べ、さらに「平たく言えば、誰にでも機会が開かれているという意味だ」と語った。「とりわけ優秀な人が多く、毎日刺激を受けながら働ける点も魅力的だ」と話した。

インタビューを終えると、ヒョン氏が先に席を立った。バックパックを背負いながら、「出勤する時も楽しく、帰宅する時も楽しい人が成功した人だ、という話を聞いたことがある」とほほ笑んだ。「今はクリプトシーンで働きながら、自分がまさにそういう人になったように感じる」と話すと、まもなくオフィスで打ち合わせがあるとして、足早にカフェを後にした。

本インタビューは、特定の飲食店やブランドから支援や金銭的対価を受けず、商業的意図なく実施した。「ブルーミングランチ」コーナーは、取材対象者が好むなじみの店で、形式張らない雰囲気の中で自由に語ってもらうことを趣旨としている。