ブルームバーグ「エヌビディア、AI半導体密輸調査に介入　米当局の捜査に制約」

エヌビディアが人工知能（AI）半導体の密輸疑惑を調べていた米政府当局に接触した後、捜査に制約が生じたとする報道が出た。

ブルームバーグが11月9日に報じた。エヌビディアのティム・テター法務責任者は昨年の晩夏、米商務省産業安全保障局（BIS）を統括するジェフリー・ケスラー商務次官に連絡し、シンガポール企業メガスピード・インターナショナルに対する調査状況を問い合わせた。当時、メガスピードは米国の対中半導体輸出規制に違反した疑いで調査を受けていた。

テター氏は特に、シンガポール当局がメガスピード幹部のアリス・ファン氏を調べ、出国を制限した措置にBISが関与したかどうかを確認しようとしたという。BISはこの措置に関与していなかったとされる。アリス・ファン氏は最近、ジェンスン・ファン最高経営責任者（CEO）との不倫関係が明るみに出て、エヌビディア取締役会の調査対象にもなった人物だ。

テター氏の接触後、BIS内部ではメガスピード調査に関連する業務に異例の制限がかかった。関係者によると、職員はエヌビディアに関する問い合わせをケスラー次官経由で進めるか、事前承認を得る必要があった。外部とのやり取りでは、メガスピードとマレーシア子会社スピードマトリクスに言及しないよう指示も出たという。

テター氏はBIS職員に直接連絡し、面談を求めたこともあった。ただ、こうした接触が実際に調査制限に影響したかどうかは確認されていない。その後、昨年末には米司法省がBISに調査中断を要請した。ブルームバーグによると、十分な証拠が確保されていたにもかかわらず、調査は進展しなかった。

エヌビディアが米当局に提出したメガスピード関連資料の正確性にも疑問が出ている。エヌビディアは昨年11月、関連半導体は適切に保管されていると説明していた。だが、ブルームバーグが貿易記録を分析した結果、ハードウエア協力会社を通じて販売された半導体約5万個が集計から漏れていたことが分かった。エヌビディアはその後、追加の倉庫で当該装置を確認したと説明した。

エヌビディアは、政府関係者との接触は調査に必要な情報を提供し、指針を確認するための通常の手続きだとの立場を示している。BISも、半導体密輸を含むあらゆる法執行を規定に沿って厳格に進めていると説明した。メガスピードは半導体密輸疑惑を全面的に否定し、シンガポール当局の関連調査も目立った制裁なしに終了したとしている。

一方、エヌビディアはメガスピードとの取引を停止したとしているが、メガスピードは現在もエヌビディアの公式クラウドパートナー一覧に掲載されているという。米当局の調査の経緯とエヌビディアの対応を巡る疑問はなお残る。