米29地域がデータセンター建設の制限支持　電気料金・用水負担に反発

米国で、データセンターの建設を止めるか制限するよう求める住民の意思が選挙結果に表れた。電気料金の上昇や電力・用水使用への負担感が強まっており、AI企業のインフラ拡張にも制約が生じる見通しだ。

ワシントン・ポストは11月4日、今回の選挙で米国の少なくとも29地域の有権者が、データセンター開発の禁止または制限を支持したと報じた。選挙情報プラットフォーム「バロットペディア」の集計では、投票にかけられたデータセンター関連の案件は10州で41件にのぼった。

オハイオ州では、市民団体「コンサーブ・オハイオ」が推進した条例案10件がすべて可決された。ハバードでは投票者の4分の3超がデータセンター禁止に賛成した。グランビル、トレントン、サンベリーでも規制案への賛成率は78〜82%に達した。イリノイ州ジョリエット・タウンシップでは、データセンター支持の是非を問う諮問案件に約80%が反対票を投じた。

住民が懸念しているのは、大規模施設の誘致に伴う生活費の上昇と環境負荷だ。AIの学習や運用に使うサーバーの稼働には膨大な電力が必要で、電気料金や電力網への負担を巡る対立が強まった。冷却用水の使用や騒音、許認可手続きの透明性も争点として浮上している。

新規建設に歯止めをかけると訴えた知事候補も当選した。テキサス州では、新規プロジェクトの猶予を公約に掲げた民主党のジーナ・ヒノホサが、共和党の現職グレッグ・アボットを破った。オハイオ州知事選で勝利したエイミー・アクトンも、データセンター開発の猶予と規制強化を支持している。

業界はロビー活動を強化するなど対応に乗り出した。ブラックロック（BlackRock）のラリー・フィンク最高経営責任者（CEO）は先月、「米国内でデータセンター建設に全面的な猶予措置が導入されれば、景気後退につながる恐れがある」と警告した。