ホワイトハウス「米加の通商交渉が進展、合意は間近」

米国とカナダの通商交渉が足元で加速しており、両国の貿易合意への期待が高まっている。

ブルームバーグが10月25日に報じた。ホワイトハウスの国家経済会議（NEC）のケビン・ハセット委員長はFOXニュースのインタビューで「米国とカナダの通商交渉は勢いを増している」と語り、「最終合意にかなり近づいていると思う」と明らかにした。あわせて、ハワード・ラトニック米商務長官が前週を通じてカナダ側と交渉を続けたと説明した。

もっとも、交渉妥結の行方はなお不透明だ。匿名を条件に取材に応じた米政府関係者は、両国の協議が最近活発化している一方で、米側はカナダの提案をなお不十分と判断していると明かした。ドナルド・トランプ米大統領も、米国に有利な条件が満たされた場合に限って合意を承認する方針だ。

カナダのマーク・カーニー首相はこれに先立ち、トランプ大統領と通商交渉を巡って協議したと説明した。そのうえで、米国の準備が整えば交渉に応じる意向を示した。ただ、合意はカナダの利益にかなう内容であることが前提だと強調した。

こうしたなか、米政府はカナダ産の一部製品を関税の適用除外とすることを決めた。共和党のスーザン・コリンズ上院議員によると、対象はカナダ産の合板、漂白紙、板紙、農業用特殊機械などで、これまで課していた50%の関税を撤廃する予定だ。今回の措置は、8月に両国の関税交渉が決裂して以降に打ち出された。

ホワイトハウスは、今回の関税調整がメーン州の地域経済を支えるための措置だと説明した。コリンズ議員は11月3日の中間選挙で再選を目指しており、関税引き下げが地域の消費者や企業の助けになると訴えてきた。

カナダ政府は米国の関税措置を精査している。通商交渉を担当するドミニク・ルブラン氏は「カナダは、自国の利益を尊重する相互互恵的な通商関係を築くため、建設的かつ誠実に協力する用意がある」と述べた。