米陸軍参謀総長代行「韓米の安保態勢強化が重要」

クリストファー・ラニーブ米陸軍参謀総長代行は、韓米同盟を基盤に軍事的な備えを強化する重要性を訴えた。太平洋地域で地上軍の必要性を低くみる見方に対しては、陸軍が統合作戦を支える中核戦力だと強調した。

ラニーブ代行は10月10日（現地時間）、ワシントンDCで開かれた在韓米軍戦友会（KDVA）の行事と同盟・保勲カンファレンスで「米国の目標は、同盟と警戒態勢を通じて強力な力を維持することにある」と述べた。そのうえで「もし戦わなければならない状況になっても、両国軍が肩を並べて徹底的に備えてきた事実は、私にとって大きな慰めになる」と語った。

米第8軍司令官を務めたラニーブ代行は、就任後初の海外訪問先に韓国を選んだ理由にも言及した。「韓国と太平洋地域の安保態勢を強固にすることは極めて重要だ」としたうえで、「強固な韓米同盟は戦略的要衝として不可欠な利点をもたらすが、我々はそれ以上のことを成し遂げられる」と力を込めた。

陸軍の役割の説明にも発言の多くを割いた。ラニーブ代行は、太平洋地域での地上戦力の運用に懐疑的な見方があることを認めつつ、「陸軍は統合戦力の土台だ」と指摘した。沿岸で艦艇が出港し、陸上で航空機が離陸し、衛星が地上端末とつながるあらゆる過程で、陸軍が情報、防護、火力、指揮統制を通じて作戦を支えていると説明した。

行事に出席したイム・ホヨン韓米同盟財団会長は、両国が複数の世代にわたり戦場で協力してきた関係だと述べた。「大多数の韓国国民は、朝鮮戦争に参戦した退役軍人の犠牲と献身をよく知っているが、この70年間にわたる米国の犠牲と献身は十分に知られていないかもしれない」とし、「我々は常に同じ側に立ってきた精神的同盟だ」と訴えた。

康京和（カン・ギョンファ）駐米大使は、文寅碩（ムン・インソク）総領事が代読した祝辞で、在韓米軍の貢献と両国の経済協力に触れた。康大使は「この70年余り、米軍は韓国に駐留し、ときに甚大な個人的犠牲を払いながら、韓国の自由と平和を守ってきた」と表明した。あわせて、韓国企業が電気自動車、バッテリー、半導体など主要分野で大規模投資を進め、主要な外国人投資家として位置づけられていると紹介した。昨年には3500億ドル（約55兆円）の追加投資を約束した点にも言及した。

この日、KDVAは同盟の発展に貢献した軍人と民間人6人に功労賞を授与した。受賞者にはジェームズ・リー博士、イ・ガンヒ元士、キム・ジョンヒョク予備役准将、エイドリアン・ロメロ准尉、ラミ・ヒョン氏が率いるプロジェクトソルジャーの代表、キム・ヒウンCAPS会長が選ばれた。