アラムコ「ホルムズ海峡封鎖でも日韓向け原油供給継続、第4・第5迂回路も検討」

アミン・ナセルCEO、日本経済新聞とインタビュー

アジアの原油調達需要なお強く

第4、第5の迂回路も開拓へ

サウジアラビアの国営石油会社アラムコは、米国とイランの軍事衝突やホルムズ海峡の封鎖が起きても、韓国をはじめとするアジアの主要顧客への原油供給を続ける方針を明らかにした。韓国や日本などに設けた海外の原油備蓄も拡充し、中東地域の地政学リスクに備える考えだ。

アミン・ナセル最高経営責任者（CEO）は9月24日、日本経済新聞とのインタビューで、米国とイランの衝突後の原油輸出について「供給を中断したことはない」と述べた。そのうえで「顧客への供給を続けている」と強調した。今年2月に米国・イスラエルとイランの軍事衝突が始まって以降、海外メディアの単独インタビューに応じたのは今回が初めてという。

ナセルCEOは特に、日本、中国、韓国などアジアの顧客の原油調達需要がなお強いと力説した。「原油販売契約を結んでいる日本、中国、韓国の顧客企業から、継続して調達要請を受けている」と語った。

アラムコはホルムズ海峡封鎖に備え、輸出経路の多様化を急いでいる。現在はホルムズ海峡、紅海南端のバブ・エル・マンデブ海峡、紅海から地中海へ至る経路の3ルートを活用している。ホルムズ海峡を迂回するため、サウジ東部の油田地帯の原油を東西パイプラインで紅海側に送る対応も拡大した。

東西パイプラインは9月10日に攻撃を受け、一時的に稼働を停止した。ただ、ナセルCEOは「中断が起きても通常は数日程度だ」と説明し、供給に大きな支障が出る可能性は小さいとの認識を示した。パイプラインも単一路線ではなく、すべての輸送網を同時に遮断するのは難しいと付け加えた。

アラムコは既存の3ルートに加え、新たな迂回輸送路の整備も進める。ナセルCEOは「第4、第5の経路も検討している」と明らかにし、「システムの柔軟性と信頼性を高める」と述べた。周辺国を通る新たなパイプラインや備蓄施設が含まれる可能性がある。

中東域外で原油在庫を確保する戦略も強化する。アラムコは現在、韓国や日本、オランダなどで計5000万バレル近い海外備蓄能力を持つ。ナセルCEOは、これらの備蓄施設について、軍事衝突直後の「初期の供給混乱を管理するのに役立った」と評価した。

韓国はアラムコの主要な原油消費国であると同時に、海外備蓄の拠点でもある。中東発の供給網再編の影響を直接受ける見通しだ。ホルムズ海峡のような重要な海上輸送路が遮断されても、韓国などであらかじめ確保した在庫と迂回輸送網を活用して供給を続けるのがアラムコの構想だ。

もっとも、サウジの実際の原油生産量は戦争前に比べて大きく減った。石油輸出国機構（OPEC）によると、サウジの原油生産量は2月の日量1088万バレルから、8月には約624万バレルに減少した。ナセルCEOも「危機前と同じ水準では生産していない」と認めた。

それでもナセルCEOは、中東産原油の重要性は容易には低下しないと強調した。米国とイランの衝突前、ペルシャ湾岸の産油国は世界の原油供給の約20%を担っていた。ナセルCEOは中東産原油について「代替は容易ではない」と指摘し、「湾岸地域は最高品質の埋蔵量と多様な油種を持っている」と語った。

東京=チェ・マンス特派員 bebop@hankyung.com