トランプ大統領、習近平氏を空港で直接出迎え　11年ぶり国賓訪米で異例の厚遇

ドナルド・トランプ米大統領が、11年ぶりに国賓として訪米した中国の習近平国家主席を空港で自ら出迎え、異例の厚遇を示した。

ブルームバーグによると、習主席は9月23日（現地時間）、彭麗媛夫人とともに同日午後6時前にワシントン近郊のアンドルーズ統合基地に到着した。トランプ大統領は滑走路で習主席夫妻を直接出迎え、握手を交わした。ローマ教皇の訪問を除けば、米大統領が同空港で外国首脳級を出迎えるのは約60年ぶりとなる。

ホワイトハウスは9月24日午前、兵力479人が参加する公式の国賓歓迎式典を開く予定だ。米大統領が中国国家主席を空港で直接迎えるのは、近年の米中外交の慣例でも前例を見いだしにくい。2015年に習主席が国賓として訪米した際は、当時のジョー・バイデン副大統領が空港での出迎えを担った。

今回の首脳会談の中心議題は、両国間の貿易休戦の延長だ。中国は昨年の関税戦争でレアアースの供給網を交渉カードとして活用したのに続き、休戦期間を延ばして技術自立に必要な時間を確保したい考えだ。米国も休戦維持を望む一方、延長期間は比較的短い方を選好している。

トランプ大統領は、中国による米国産の農産物と航空機の購入拡大に加え、人工知能（AI）分野の意思疎通の窓口づくりも進めている。ただ、貿易や台湾問題、AI技術競争を巡る立場の隔たりはなお大きく、主要懸案で合意に至るかは不透明だ。

異例の出迎えを巡っては、外交専門家の見方も出ている。ブルッキングス研究所のジョナサン・チン研究員は、トランプ大統領が米国の主要な地政学上の競争相手の首脳に異例の礼遇を示していると指摘した。一方で、米国がその見返りに何を得るのかは明確ではないと評価した。

一方、中国政府が香港に誤って輸送された米F35ステルス戦闘機の機密性の高い部品を確保したことが明らかになっており、この問題が首脳会談で取り上げられる可能性もある。