イラン、米空母含む米軍艦を直接標的　ホルムズ海峡で拡大リスク

イランが最近、米空母を含む米軍艦を直接狙ったミサイル攻撃を繰り返し、米国とイランの戦争が拡大するリスクが大きく高まっている。米国の海上封鎖と制裁で原油輸出と経済が圧迫されるなか、イランはホルムズ海峡で米国の軍事的コストを高め、膠着状態を打開しようとしている。

9月9日付のウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、イラン軍は直近1週間で少なくとも3回、米軍艦に向けてミサイルを発射した。標的には空母も含まれた。開戦後にイランが米海軍に対して取ってきた攻撃手法と比べ、今回は一段と直接的な措置に踏み込んだ。イランは9月9日、ヨルダンに駐留する米軍に対しても大規模なミサイル攻撃を実行した。

今回の攻撃は、従来より実際の命中可能性も高まったもようだ。イランは飛行中に機動できる弾頭を使った。米中央軍は、軍艦が攻撃を回避したと明らかにした。米当局者は、イランがロシアや中国の支援を受けて艦艇攻撃能力を高めた可能性を警戒している。

米軍艦が実際に被弾すれば、米国の強力な報復は避けられず、全面戦争が再び始まる可能性が大きい。イランがここ数週間、商船やクウェート、バーレーン、ヨルダンにある比較的機微性の低い米軍施設を攻撃してきたのに比べると、軍艦への直接攻撃は相当な水準のエスカレーションだ。米国がイランのタンカーを攻撃した後も、イランは米軍艦への攻撃をやめていない。

イランが攻撃水準を引き上げた背景には、深刻化する経済圧力がある。米海軍の艦艇19隻が封鎖作戦に投入され、イランの原油輸出は事実上止まった。新たな米制裁も金融システムを圧迫し、リヤル相場は急落した。マーク・シーバース元駐オマーン米大使は、イランは封鎖と制裁で甚大な圧力を受け、ほかに選択肢がないと感じて戦線拡大に踏み切っていると分析した。

イランの狙いは、米国と正面から軍事力を競うことより、現在の状況を米国にとって耐えがたいものにする点にある。WSJは、米国がミサイル発射台を破壊し、機雷を除去することはできても、イランは軍艦と商船を継続的に脅かし、減少している米国のミサイル迎撃弾在庫を消耗させ続けることができると報じた。攻撃のたびに、米国に報復コストと戦線拡大リスクの再計算を迫る狙いもあるという。

イランはこの過程で、高速で飛行する中距離弾道ミサイルを国内の複数地域から発射している。関係者は、これらのミサイルが先端技術を搭載し、飛行中に移動目標へ向けて機動できるため、従来のイラン兵器より脅威が大きいと説明した。

ロンドンの政治リスク助言会社アジュール・ストラテジーのアリス・ガワー共同経営者は、イランは米軍艦攻撃の成功そのものに伴うリスクからも利益を見込めると指摘した。米軍艦が被害を受ければ、金融市場と湾岸諸国を揺さぶる可能性がある。ドナルド・トランプ大統領は中間選挙を前に、高くつく報復に踏み切るのか、それとも弱腰に見えるリスクを引き受けるのか、選択を迫られるためだ。ガワーは、いずれの場合でもイランには得るものがあるとの見方を示した。

キム・ドンヒョン 3code@hankyung.com