米民主党議員、FRB議長にトランプ氏との対話開示要求　独立性の証明迫る

米民主党の上院議員らが、ケビン・ウォシュ米連邦準備理事会（FRB）議長に対し、就任後にドナルド・トランプ大統領と交わした対話の内容を開示するよう求めていたことが分かった。

ブルームバーグが8月19日に報じた。クリス・バン・ホーレン氏、ジャック・リード氏、アンジェラ・オールソブルックス氏、エリザベス・ウォーレン氏の民主党上院議員4人はウォシュ議長に書簡を送り、5月の就任以降にトランプ大統領と交わしたすべての対話内容を公表するよう促した。

今回の要求は、トランプ大統領がウォシュ議長の就任後、複数回にわたって電話で接触していたことが明らかになったのを受けた。ブルームバーグは8月上旬、複数の関係者の話として、両氏がウォシュ議長の経済見通しや見解を巡って何度も協議したと報じていた。ただ、トランプ大統領が通話で特定の金融政策を直接求めたわけではないという。

民主党議員らは、金融政策への信認を維持するには、FRBとホワイトハウスの間の意思疎通を透明に示す必要があると主張した。書簡では「FRBがホワイトハウスから独立していることを示すため、こうした協議を透明に開示することが重要だ」と指摘したうえで、これはウォシュ議長自身が守ると表明してきた原則でもあると強調した。

特に、ウォシュ議長の就任後最初の1カ月の公開日程には、議員やホワイトハウス関係者、民間エコノミストとの通話や会談は記載されていた一方、トランプ大統領との接触は含まれていなかった。

議員らは「独立機関の長として、FRBは大統領と交わした対話について透明でなければならない。歴代議長もその点を認めてきた」と訴えた。

今回の論争は、トランプ大統領がFRBに利下げを求め続けるなかで浮上した。ホワイトハウスは8月、リサ・クックFRB理事の解任を試みる動きも再開した。

トランプ大統領とウォシュ議長の接触が明らかになったことで、今後のFRBの金融政策決定を巡っては、中央銀行の独立性を巡る政治論争が一段と激しくなる可能性がある。