ルトニック米商務長官、韓米造船協力を米国内の建造隻数で評価　MASGA発足式で圧力

ハワード・ルトニック米商務長官は7月23日（現地時間）、韓米の造船協力プロジェクト「MASGA」を本格始動させる韓米造船協力センターの開所式で、両国の協力事業は米国内で建造した船舶の隻数で評価する考えを示した。

ルトニック長官は同日、米ワシントンDCのメイフラワー・ホテルで開いた式典で「センターは結果そのものではない」と述べたうえで、「何隻の船を建造するかという結果を生み出すことが最も重要な仕事だ」と強調した。さらに「言葉だけでは役に立たない」と付け加えた。

そのうえで「現実的には、米国内で船を建造することが何より重要だ」と指摘した。米国内の建造について議論したり関連会議を開いたりするのではなく、実際に米国内で船を建造しなければならないと訴えた。

トランプ大統領が、米国が世界最高水準の造船大国としての力を取り戻すことに力を注いでいるとも語った。「米国の造船・鉄鋼労働者と生産者を育成し、強靱な国内供給網を築かなければならない」と述べ、あわせて「米国内であらゆる種類の軍艦と商船を建造すべきだ」と促した。

発言の核心は「成果を出せ」という圧力にあった。ルトニック長官は「このセンターを、何回会議を開いたか、何件の了解覚書（MOU）を結んだか、何回カクテルパーティーを開いたかで評価することはない」と明言した。代わりに、投じた資本、近代化した施設、訓練した労働者、構築した供給網、そして最終的には韓米が協力して米国内で生産した船舶数という単純な数字で判断すると強調した。「これがトランプ大統領の基準だ」と言い切った。

また、韓国が対米投資3500億ドルのうち1000億ドルを造船協力に投じると約束したことについて、「単なる数字以上の意味を持つ」と評価した。世界で最も重要な産業の復興、すなわち米国の造船業再興に加わる機会だとの認識を示した。

ルトニック長官は、式典に出席した韓国政府と企業の関係者に対し、事業拡大の過程で障害に直面したり、周囲の環境が十分に歓迎的でないと感じたりした場合は商務省に連絡してほしいと呼びかけた。「米国で事業を展開できるよう、規制上の障害を取り除く」と述べた。

ただ、米政府は最も重要な規制である米国内の軍艦建造規定（バーンズ・トレフソン修正法）などについては、議会の所管を理由に手を打てていない。商船についても、生産単価が韓国や中国の4〜5倍に上る点には触れていない。

式典に出席したキム・ジョングァン韓国産業通商資源相は、韓国の意欲を打ち出すことに力点を置いた。「韓国はドナルド・トランプ米大統領の海洋行動計画を強く支持しており、米国と協力する準備ができている」と述べた。「MASGAは米国の造船業を再び偉大にする」とも語り、さらに「軍艦と液化天然ガス（LNG）運搬船を、まさにここ米国で建造する」と付け加えた。

この日の式典には両国の関係者数百人が集まり、盛況となった。米政府からは商務省のルトニック長官とウィリアム・キミット次官、海事局（MARAD）のアンソニー・フィッシャー首席補佐官、海軍のフン・カオ長官代行とウィリアム・トッティ次官代行、ミシェル・スティール駐韓米国大使らが出席した。スティール大使にとっては、駐韓米国大使として出席する初の公式行事となった。

式典の山場は10件余りに及ぶ大規模なMOU締結式だった。パトリック・ケリー・フレイザー・インダストリーズ最高経営責任者（CEO）、ダイノ・マブルカス・サロニック・テクノロジーズCEO、フランチェスコ・バレンテ・ビゴール・マリン・グループCEOのほか、チョン・インソプ・ハンファオーシャン社長、キム・ヒョングァンHD韓国造船海洋代表、チェ・ソンアン・サムスン重工業代表、ユ・サンチョルHJ重工業代表、キム・シンHMM副社長ら韓米企業の経営陣が相次いで壇上に上がり、協力を約束して記念撮影に応じた。出席者は司会の進行に合わせ、韓国式に「ファイティン」と声を上げて式典を締めくくった。

ワシントン=イ・サンウン特派員 selee@hankyung.com