中国、北朝鮮産タングステンも囲い込み　AI・半導体の核心素材を掌握へ

1〜5月のレアメタル輸入、60%増

輸出規制を強化、友好国の鉱物は確保

先端産業の核心原料、供給網の掌握進む

中国が世界のレアメタル市場で支配力を強め、これを戦略物資として使い始めている。自国産品の輸出規制を強化する一方、北朝鮮やミャンマーなどから原料輸入を増やし、重要鉱物の供給網支配を強める戦略だ。中国への依存度が高い日本など主要国は、調達先の多様化を迫られている。

6月27日付の日本経済新聞は中国税関総署のデータを基に、中国が2025年2月に輸出規制の対象に指定したレアメタル関連22品目の2026年1〜5月の輸入量が35万トンと、前年同期比60%増えたと報じた。3月の単月輸入量は9万トンを超え、7年2カ月ぶりの高水準を記録した。

中国は2025年2月、米国との貿易摩擦が深まるなか、タングステン、テルル、ビスマス、モリブデン、インジウム関連品目を輸出管理の対象に加えた。レアメタルは半導体、電気自動車、航空宇宙、先端製造業に欠かせない素材で、供給網での戦略的価値が高い。

中国は世界有数のレアメタル生産国だが、足元では国内供給を調整しながら、海外原料の確保を急いでいる。モリブデンとタングステン鉱石の2026年1〜5月の輸入量は5万5400トンと、前年同期比59%増えた。ミャンマー、ウズベキスタン、カザフスタンなど、中国と関係の近い国からの調達拡大が目立つ。

中国による供給網支配の動きは国際価格にも波及している。中国の情報会社、上海有色網によると、5月末に欧州で取引されたパラタングステン酸アンモニウムの価格は1MTU（10キログラム相当）当たり約3000ドルと、年初に比べ3倍近くに上昇した。

一方、中国国内の取引価格は3月の高値から半値以下に下落した。日本のタングステン超硬工具メーカーは、中国製の低価格工具の輸出が拡大すれば、原料だけでなく加工品市場でも中国依存が高まりかねないと警戒する。

中国は廃工具などからタングステンを回収するリサイクル原料の確保にも乗り出している。米タングステンスクラップ会社アメリン（Amerin）のライアン・マクアダムス最高経営責任者（CEO）は、中国が米国産タングステンスクラップを購入していると明らかにした。中国は世界の供給網の各所で原料確保を進めているという。

北朝鮮も中国のレアメタル確保戦略の恩恵を受けている。中国の北朝鮮産タングステン鉱石の輸入額は2026年1〜5月に8750万ドルとなり、前年同期の10倍に増えた。

朝鮮半島のタングステン鉱山の相当数は日本統治時代に開発された。国連制裁で北朝鮮の石炭や鉄鉱石の輸出が止まった後、タングステンは制裁対象から外れた主要な外貨獲得手段として浮上した。現在、タングステン鉱石は北朝鮮の対中輸出品のうち金額ベースで最大品目となり、従来の主力輸出品だったかつらを上回った。

中国はレアメタル供給網をてこに、先端産業の競争で優位を確保する動きを強めている。米国や日本など西側諸国は、中国依存を下げる新たな供給網の構築を急ぐ局面にある。

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東京=チェ・マンス特派員 bebop@hankyung.com