米FTC、Armの反トラスト調査に着手　CPUライセンス独占の疑い

英半導体設計大手のアーム（Arm）が、米連邦取引委員会（FTC）の反トラスト調査を受けていることが分かった。

ブルームバーグ通信が5月16日、複数の関係者の話として報じた。FTCは、アームが中央処理装置（CPU）の設計ライセンスの提供を拒んだり、品質を落としたりする手法で、半導体市場の一部を違法に独占しようとしたかどうかを調べている。FTCは2026年初め、アームに調査開始を通知し、関連文書の保全を求めたという。

ソフトバンクグループを大株主に持つアームは、チップ設計図に加え、ソフトウエアがプロセッサーと通信する際に使うコードである「命令セット（instruction set）」のライセンスを販売してきた。クアルコムやアップルなどの主要メーカーがこれに依存している。

アームは3月、自社開発の人工知能（AI）チップ「AGI CPU」を発売し、自社製チップを直接販売する事業に参入した。5年以内に年間150億ドルの売上高を計上できるとしている。

業界では、これを単なる事業多角化にはとどまらない動きと受け止める向きがある。ビッグテック各社のAIインフラ支出の急増を追い風に、CPU供給網全体を垂直統合で掌握する狙いがあるとの見方だ。

クアルコムは、この計画がアームによる技術アクセス制限への懸念を裏付けていると主張する。両社の対立の背景には、スマートフォン向けチップ需要が鈍るなか、PCからAIインフラまで広がる次世代計算資源市場で主導権を先取りしようとする競争がある。

今回のFTC調査は、アームを巡る各国規制当局の調査が広がるなかで浮上した。クアルコムは2024年、欧州連合（EU）欧州委員会に対し、アームがライセンスへのアクセスを制限し、中核技術の提供を拒もうとしているとして提訴した。韓国の公正取引委員会も2025年11月、クアルコムの申告を受けてアームのソウル事務所を立ち入り調査した。

アームは調査に関するコメントを拒否した。一方で「クアルコムの根拠のない反競争行為の主張は、商業上の紛争で有利な立場を確保しようとする絶望的で卑劣な試みにすぎない」と反論した。

アーム株は年初来で82.3%上昇し、フィラデルフィア半導体株指数の上昇率63%を大きく上回った。

コ・ジョンサム 韓経ドットコム記者 jsk@hankyung.com